Definição
A Janela de Overton é um modelo teórico que descreve o intervalo de ideias, políticas ou discursos que são considerados socialmente aceitáveis em determinado momento por uma sociedade.
Ou seja: há uma “faixa” dentro da qual discutir ou advogar certas ideias não é visto como extremista, enquanto ideias fora dessa faixa são vistas como muito radicais ou impensáveis.
Origem
O conceito foi articulado por Joseph P. Overton, que atuava como vice-presidente no Mackinac Center for Public Policy, nos Estados Unidos. Ele desenvolveu essa ideia no início dos anos 1990.
Estrutura e funcionamento
- As ideias podem ser plotadas num espectro que vai de “inaceitável” ou “impensável” até “aceitável”, “sensato”, “político”, etc.
- A “janela” representa aquelas ideias que, no momento, os políticos ou formadores de opinião podem defender sem correr alto risco de rejeição social.
- A janela não é estática — ao longo do tempo ela pode se mover, se ampliar ou se contrair, conforme mudam valores sociais, eventos históricos, tecnologias, etc.
Exemplos práticos
- Em determinado país, era impensável que mulheres votassem; hoje é amplamente aceito. Isso representa um deslocamento da janela de ideias aceitáveis.
- O uso de sacolas plásticas, ou certas políticas de intervenção estatal, são outros exemplos onde a aceitação social mudou ao longo do tempo.
Significado para análise social e dos fluxos de opinião
Para você que tem interesse em fenômenos sociais e psicologia de massas, essa teoria é útil porque:
- Permite entender por que certas ideias antes radicais passam a ser aceitas ou mesmo tornarem-se políticas públicas.
- Ajuda a observar quem muda o que está dentro ou fora da janela movimentos sociais, mídia, pensadores, crises etc.
- Contribui para entender como o discurso público é moldado — as opiniões que se tornam “normais” ou “aceitáveis” e aquelas que permanecem marginalizadas.
Limitações e ressalvas
- A Janela de Overton não explica todo o funcionamento da mudança social há muitos outros fatores (econômicos, culturais, tecnológicos, conflitos) envolvidos.
- Às vezes é usada de forma excessiva como explicação para “tudo” isso pode levar a interpretações conspiratórias ou simplificadoras.
- Determinar exatamente onde está a janela num dado momento pode ser difícil e subjetivo.
Em resumo
A Janela de Overton é uma lente para ver como a sociedade define e redefine o que é aceitável no debate público.
Se desenhássemos um gráfico, veríamos um espectro de ideias; a “janela” delimita a parte que está dentro do consenso social atual. Com o tempo e com mudanças sociais, essa janela se desloca.
